Zona de interesse
Uma família alemã habita uma casa em um cenário bucólico. Cinzas fertilizam o jardim, depositadas para potencializar flores. Deduzir a origem do fertilizante perturba os informados: são cinzas humanas. A propriedade divide muro com o campo de concentração de Auschwitz. Essa é a exata distância, supostamente segura, que imaginamos ter do passado.
A chegada
Doze naves chegam à Terra. Como há evidências de que seus ocupantes extraterrenos intentam conversar conosco, a linguista Louise Banks e o físico teórico Ian Donnelly são convocados a estabelecer a comunicação. Enquanto isso, nosso mundo vira uma balbúrdia maior que a habitual. Borbulham teorias conspiratórias, os civis estão desorientados. O que será que podemos aprender sobre linguagem e nós mesmos com esse filme?